抗日战争时期，我国华北某游击根据地枣林村，有个儿童团长名叫虎子，他从小就参加抗日活动，一心想当八路军。一次，日寇进村“扫荡”，虎子的妹妹小玲玲内敌人打伤。虎子怀着满腔仇恨，拿着柴刀，连夜离开村子，要去给妹妹报仇。半路上，他看到两个伪军在张贴“征粮布告”，便用柴刀与两个伪军搏斗。危急时刻，八路军杨队长和侦察员小刘路过这里，救了虎子。杨队长把虎子送回村，经过启发教育，使虎子明白了要消灭敌人 ，为千千万万亲人报仇，不能光靠一个人蛮干。之后，虎子跟随杨队长到敌人据点里去抓“舌头”，获得了敌人运粮的情报，夺下了敌人的大批粮食。敌人不肯罢休，四处打听粮食的下落，妄图反扑。枣林村的抗日军民，在杨队长的带领下，利用敌人反扑的机会，布下天罗地网。为了诱敌深入，虎子深入虎穴，机智地把敌人引进枣林村外的山谷里，配合八路军一举歼灭了这股敌人。战斗结束后，虎子被批准参加了八路军，奔赴新的战场。

抗日战争第六个年头，日寇垂死挣扎，向华北地区发起了秋季大扫荡。当地英雄儿女与日寇和伪军展开艰苦卓绝的对抗。在八路军武工队的掩护下，抗日民众不畏艰险，从敌人的眼皮子底下抢收粮食。枣林村儿童团长虎子聪明勇敢，他砍断敌人的电话线，为抢收粮食立下大功。虎子一心想成为一名光荣的小八路，可是他的年龄太小，迟迟无法得到杨队长的批准。

1943年，八路军某部独立三团的小通讯员孙大兴受伤，由小卫生员武建华护理，在刘集隐蔽下来。大兴和小武发现敌人准备对我根据地进行大规模扫荡的行动情况后，偷偷烧了敌人的囤粮。他们的行动打乱了党组织的安排，引起了敌人的怀疑。大兴和小武明白了执行党的纪律的重要性。当敌人为了迷惑我军，让伪军穿上日军服装时，大兴留下吸引敌人，让小武送情报到部队。独立三团去营救大兴，全歼了敌人。

根据陈耘同名话剧改编。 50年代，盘踞在台湾金门岛的国民党军队经常对大陆进行军事挑衅，福建沿海许多和平的村庄被炸毁，许多村民被炸死。上级领导为了保证群众的安全，决定将学校的学生转移到后方。生活在福建前线的中小学生国坚、林燕、铁牛、小明、小华人小志大，勇敢刚强，从小对国民党军队的暴行恨之入骨。他们要求留下支援前线，并且像董存瑞叔叔要求参军时那样，再三向公社赵书记央求。但赵书记仍然不同意他们留在前线，劝导他们服从命令，并派一辆汽车将他们送往后方。机灵的孩子们在半途中佯装肚子疼，巧妙地逃了回来。在路上他们见到一个“形迹可疑”的人，一直跟踪到营部，原来是到阵地视察的解放军团长。在营部他们遇到了赵书记，孩子们向赵书记要求一定要留下来，并保证一边参加前线工作，一边努力学习。赵书记见到孩子们决心很大，只好答应孩子们的要求。在执行任务中，孩子们也难免出现一些错误，有一次年纪最小的小明负责坚守电话机，因为贪玩和胆怯在敌人打炮前没有及时地敲防炮钟，赵书记和林老师没有责备他，而是不断勉励、帮助他克服缺点。孩子们在炮火纷飞、硝烟弥漫的阵地参加修工事，运炮弹，帮助民兵看守监督岗，敲防炮钟，给解放军叔叔送茶水、送饭、缝洗衣服鞋袜，在狂风暴雨的黑夜，还为解放军叔叔烤干衣服。同时他们还抓紧学习功课，与后方的同学比赛。在实践中，孩子们锻炼成为坚强勇敢的小战士。敌勾结，并冒充小明妈妈多年未见的、从南洋回来的弟弟。国坚看出破绽，一面派小明向赵书记报告情况，一面冒险陪特务上军事要地狮子山，暗中监视特务的行动。由于公社党委的周密策划和孩子们的机智勇敢，终于将特务和暗藏坏分子生擒。敌人不断加强对我沿海进行军事骚扰，公路大桥被炸断了，为保证运输，公社党委决定紧急抢修。林老师为抢修桥梁在敌人炮火中不幸牺牲。孩子们十分悲痛，他们向团长献上红领巾示报仇的决心。接着，我军以猛烈的炮火攻击敌人阵地。突然，团指挥部通向三连的电话线被炸断了，电话员小虎受了重伤。在紧急关头，孩子们手拉手，以身体接通了电话。当三连的炮火又向金门岛发射时，孩子们的脸上露出了兴奋的微笑。