1985年，陕南沙坪坝村的乡下姑娘谈小爱在结婚前夕收到从小定亲的曹力章悔婚的信，偷偷跑去北京找正在念大学的曹力章讨说法。而此时，曹力章在城里正和国营商店的营业员徐晓园约会。面对变心的曹力章，谈小爱终于放弃，此后独自留在北京，为了有尊严地在城市生活，为了让自己的家人和孩子过上幸福美好的生活，经过了二十多年艰难曲折的奋斗拼搏，经历无数次挫折失败，凭借吃苦耐劳，顽强不屈的精神一次次站起来。在时代变迁，社会发展过程中融入到城市中，超越了狭隘，最终得到亲情、爱情、事业的全面丰收。

以上世纪八十年代到二十一世纪的现代都市为历史背景，跨越三十多年的风雨历程。以来自不同背景、性格迥异的于小芳、徐晓园这对亲姐妹各自不同的奋斗人生历程为主线。在事业与情感的层层纠葛中真实且细腻的展开了一副现代都市众生相。该剧讲述了本是亲姐妹，却在阴差阳错中被天各一方的由王茜华饰演的农村姑娘于小芳与由陶昕然饰演的北京女孩徐晓园在三十多年的风雨人生历程中，起伏不停的命运推动下成长与蜕变，最终战胜自我赢得成功与尊严的励志故事。